Dat we maar al te graag in Tsjechië zijn kon je eerder al lezen in ons artikel over onze roadtrip die we maakten in de Bohemen. Tijdens die reis lag er een stevige focus op het ontdekken van enkele prachtige kastelen én het proeven van de Tsjechische biercultuur. Daarom konden we niet wachten om er dit keer eens de natuur in te trekken. Al ging Vetexbart toch niet alleen maar wandelen in Boheems Zwitserland. We leerden er ook nog eens de fijne en afwisselende stad Děčín kennen.
Met de trein: slow travel naar Boheems Zwitserland
Vanuit België is het relatief eenvoudig om met de trein naar Tsjechië te sporen. Vanaf maart 2024 werd de bestaande verbinding van de European Sleeper nachttrein van Brussel naar Berlijn doorgetrokken tot in Praag. Bekijk hier de dienstregeling.
Het land is ook goed bereikbaar met de auto. Vanuit Brussel doe je over de 850 kilometer lange rit naar Děčín ongeveer 8 à 9 uur. Opgelet: bij het binnenrijden van Tsjechië is een digitaal tolvignet verplicht.
Tsjechië is natuurlijk ook zeer goed bereikbaar met het vliegtuig vanuit Brussel. Zo is het in ongeveer 1,5 uur vliegen mogelijk om rechtstreeks in de luchthaven van Praag te landen. Daar kan je eventueel een auto huren. Denk daarom zeker aan de all inclusive formules bij Sunny Cars. Wat ons betreft nog altijd het beste en meest stressloze platform om een huurauto te reserveren.
Děčín als uitvalsbasis
Het middelgrote stadje Děčín in de regio Ústí nad Labem is dé perfecte uitvalsbasis voor een actieve natuurvakantie in Boheems Zwitserland (in Tsjechië dus), waar ook het indrukwekkende Elbezandsteengebergte ligt. Dat zijn fenomenale rotsformaties in zandsteen, die uitgesleten zijn door erosie en de Elbe rivier. Wanneer je van Duitsland komt is Děčín de eerste ‘echte’ stad die je in Tsjechië zal passeren. Ze ligt op zo’n uurtje rijden van Dresden en met de trein doe je er ongeveer een kwartier langer over.
Wat is Boheems Zwitserland? En waarom ligt het in Tsjechië en niet in Zwitserland?
Boheems Zwitserland is een pittoresk natuurgebied dat wel degelijk in Tsjechië ligt en gekenmerkt wordt door spectaculaire zandstenen rotsformaties en diepe kloven die een waar paradijs vormen voor wandelaars. De naam Boheems Zwitserland werd in de 18de eeuw door twee Zwitserse kunstenaars gegeven aan deze regio omdat die hen deed denken aan de prachtige landschappen in hun eigen thuisland, Zwitserland dus.
Je kan er heel wat doen tijdens je vakantie, waaronder wandelen en fietsen of de rijke geschiedenis van de streek opsnuiven. Maar je kan er ook rotsklimmen, kanovaren op de Elbe en een bezoekje brengen aan de dierentuin of een waterpark. Wij delen alvast graag onze favorieten!
Het icoon van de stad: kasteel van Děčín
Bovenop een rotsachtige heuvel ligt de trots van de stad: het kasteel van Děčín (of Schloss Tetschen) met de rivier de Elbe naast zich. Wat oorspronkelijk een houten vestiging was werd in de loop van de eeuwen een stenen kasteel. Van adellijke families en componist Frederic Chopin en van keizer Frans Jozef I tot het Sovjetleger, als de muren van dit kasteel konden praten, zouden er hoogstwaarschijnlijk nog enkele pagina’s in geschiedenisboeken kunnen bijgedrukt worden.
Vergeet zeker niet de tuin rondom het kasteel te bezoeken, wat trouwens helemaal gratis is. Je krijgt er schilderachtige panorama’s van het landschap te zien en je kan er helemaal tot rust komen op één van de bankjes tussen het groen. Ook het gezelschap van een kleurrijke pauwenfamilie krijg je zo maar helemaal voor niets cadeau. Wil je de prachtige barokke rozentuin op het noordelijk kasteelterras bezoeken (van april tot oktober), dan betaal je hiervoor zo’n 30 Tsjechische kronen. De tuin werd aangelegd rond 1670 en werd gezien als één van de grootste rozentuinen uit het Habsburgse Rijk in die tijd.
Ook erg impressionant – en een perfecte fotospot – is de gigantische oprijlaan van het kasteel die in totaal 292 meter lang en 10 meter breed is en voor een groot deel werd uitgehouwen uit de rots waar het kasteel op rust.
Wandelen in Boheems Zwitserland: nieuwe wandelroute Hřebenovka
Wat we zeker niet wilden missen was een stevige hike langs het nieuwe wandelpad Hřebenovka dat nog niet zo lang geleden in gebruik is genomen. In totaal is de (meerdaagse) route 101 kilometer lang en ze brengt je langs verschillende populaire en minder bekende plekjes in Boheems Zwitserland. Zo krijg je schitterende vergezichten over de Elbe-kloof. De trail is onderverdeeld in zes etappes tussen 11 en 23 kilometer. Zelf vertrokken we voor etappe 2 vanop met Marktplein van Děčín voor een trip van ongeveer 20 kilometer tot aan het treinstation van Dolní Žleb. De volledige route loopt van Tisa en stopt op de Stozecky pas.
Onderweg kom je onder andere een observatieplatform tegen met een obelisk dat ter ere van de 25ste huwelijksverjaardag van Frans Jozef en zijn vrouw Sisi werd opgericht. Je krijgt een mooi uitzicht op bijna 290 meter boven de zeespiegel van de stad Děčín en, natuurlijk, de vallei van de rivier de Elbe. Na ongeveer 12 kilometer stappen kan je even pauzeren aan het Belvedér, dat werd gemaakt aan het begin van de 18de eeuw. Het is het oudste uitkijkpunt in heel Boheems Zwitserland. Hier kan je ook even naar toilet of iets eten en drinken in het pension.
Vanuit Dolní Žleb heb je ieder uur (XX:03) een rechtstreekse trein terug naar het station van Děčín. Om aan het treinstation van Dolní Žleb te geraken moet je ook met een pontje de rivier over. Zorg er dus voor dat je ten laatste om 18 uur aan de overzet bent en dat je wat kleingeld bij je hebt voor de oversteek. Hou er ook rekening mee dat door een zware brand en een ernstige plaag van schorskevers mogelijks niet alle wegen van de meer dan 100 kilometer lange route bereikbaar zijn. Meer info en omleidingen kan je hier vinden.
Heel wat avontuurlijke activiteiten in de stad
Bij Active Point heb je talrijke mogelijkheden om de stad en de omgeving op een actieve manier te verkennen en te beleven. Zo kan je er onder andere elektrische mountainbikes huren, maar ook SUP’s of een kano om te Elbe af te peddelen of te varen. Voor onze eerste dag in Děčín boekten we een gegidste tour met een step. Sven – een echte local – vertelde ons zo’n twee uur lang alles over de stad en nam ons ook mee naar een kleine brouwerij voor een proeverij (€ 29). Je kan de steps ook los van een tour huren.
De blikvanger is echter de Via Ferrata op de impressionante herdersmuur of The Děčín Shepherd’s Wall, aan de oever van de Elba en vlak in het centrum van de stad. Er zijn in totaal 16 verschillende routes van ongeveer 150 à 170 meter lang. Het is daarmee de langste Via Ferrata van het land. Je moet ongeveer twee uur uittrekken voor deze activiteit.
Zoek je nog meer leuke activiteiten in de regio, of wil je misschien een daguitstap maken naar Praag of Dresden? Kijk dan hier even rond.
Logeren in een charmant hotel op historisch Marktplein
Wie blijft overnachten in Děčín zit (of ligt) goed in het hotel Česká Koruna, centraal in het centrum van de stad en op slechts een paar honderd meter wandelen van het kasteel. Het is een standaard driesterrenhotel dat voldoet aan alle comfort dat je nodig hebt tijdens een trip van enkele dagen. Je krijgt een ruime kamer met een eigen badkamer, koelkastje en televisie en er is een uitstekende wifi-verbinding. ‘s Ochtends is er een relatief eenvoudig, maar degelijk ontbijt om de dag goed te starten. Je kan het hotel hier boeken vanaf € 84 per kamer inclusief ontbijt voor twee personen.
Booking.com
Eten en drinken in Děčín
Tijdens onze tijd in de stad schoven we onze voetjes onder tafel bij volgende restaurants en cafés:
Arrigo
Dit restaurant ligt op vijf minuutjes wandelen van het hotel en serveert internationale en lokale gerechten in een modern kader. Denk aan varkenswangen of steak tartaar, maar ook cheeseburgers of een Caesar salad. Je kan er zowel binnen als buiten op het ruime terras zitten.
Taj Mahal
Misschien een vreemde keuze, maar vlak naast het hotel ligt dit uitstekende Indisch restaurant. Ga buiten zitten aan de gezellige houten picknicktafels op het Marktplein en geniet van je naanbrood met look of je vindaloo chicken gerechtje.
Kafe na Mapě
Deze koffie- en lunchbar ligt aan de andere kant van rivier, maar het is de kleine wandeling meer dan waard. Hier drink je de beste doppio’s en flat whites van de stad, geniet je van een cocktail of proef je één van hun bagels enkel met verse en lokale producten geserveerd.
Pivovar Sever
Tsjechië is het land van het bier én tegenwoordig ook van micro-brouwerijen. Er zijn er ondertussen al zo’n 600! Proef zeker één van de lekkere lagers bij Pivovar Sever, onder het kasteel. De Severský lager (5,2°) is hun bekendste brouwsel.
Wandelen in Boheems Zwitserland: praktisch
Als Belg of Nederlander heb je voor een reis naar Tsjechië enkel een identiteitskaart nodig. Het land behoort immers al een hele poos tot de Europese Unie. Je kan er niet (overal) betalen in euro’s want de officiële munteenheid is er nog steeds de Tsjechische kroon. € 1 is ongeveer 24 CZK.
In de gebieden die nog niet erg toeristisch zijn kan er een taalbarrière zijn. Toeristische infoborden in het Duits kom je soms tegen, in het Engels bijna nooit. Zorg dat je een goede reisgids bij je hebt als je echt meer informatie wil krijgen over bepaalde plaatsen. Je kan ook de Google lens functie op je smartphone gebruiken om infoborden of menukaarten te vertalen naar het Nederlands. Hiervoor heb je wel een internetverbinding nodig.
Wij maakten tijdens deze (en de aansluitende) trip gebruik van de professionele diensten van Bag & bike. Zij zorgen er voor dat mensen die met fietsen reizen of bijvoorbeeld reizigers met veel bagage naar hun begin- of eindpunt gebracht worden of worden ondersteund onderweg.
Ga nooit op vakantie zonder jaarlijkse of tijdelijke reisverzekering!
Wil je nog meer informatie over het land en de regio opzoeken? Neem dan een kijkje op de website van de Tsjechische dienst voor toerisme of die van regio Usti. Wil je nog iets extra te weten komen over Boheems Zwitserland dan surf je naar deze website.
