De voorbereidingen die bij het plannen van een reis naar de Verenigde Staten van Amerika nodig zijn verschillen met een uitstapje binnen Europa. Zo moet je dus voor je New York bezoekt in orde zijn met wat papierwerk. Wij zetten alles even op een rijtje.
Internationale reispas
Voor een reis naar de Verenigde Staten moet je in het bezit zijn van een geldige internationale reispas. Dit is voor alle duidelijkheid niet je identiteitskaart, maar wel het bordeauxkleurige boekje dat wordt afgeleverd door je gemeente. Zorg er voor dat je minstens een drietal weken voor je vertrek je reispas aanvraagt in het gemeente- of stadhuis waar je woont. Voor last minute vertrekken is er ook een spoedprocedure mogelijk, maar die is vele malen duurder.
Let op
Het paspoort moet tijdens je ganse verblijf geldig zijn. Maar het moet geen 3 of 6 maanden extra geldig zijn zoals bij sommige andere bestemmingen. Kijk sowieso goed na bij Buitenlandse Zaken dat de regels niet veranderd zijn!
ESTA aanvraag
Belgen en Nederlanders die de VS binnenkomen dienen online een ESTA-aanvraag in te dienen. Dit moet minstens 72 uur voor de afreis gebeuren. Heb je geen geldige en goedgekeurde ESTA? Dan kom je het land niet in. Het document kost 21 dollar en is enkel af te rekenen met een kredietkaart. Je ESTA is bovendien twee jaar geldig en kan meerdere keren gebruikt worden.
Wie het land binnenkomt met een ESTA geeft duidelijk aan een toerist te zijn. Heb je andere plannen in de VS dan moet er een passend visum aangevraagd worden. Via de ESTA (Electronic System for Travel Authorization) mag je maximum 90 dagen in de Verenigde Staten blijven (niet verlengbaar). Men moet ook beschikken over een ticket voor de heen- en terugvlucht.
Hier vraag je officieel je ESTA aan.
Je moet je ESTA niet afprinten, maar schrijf wel de persoonlijke code op een papiertje voor de zekerheid.
Let op
Wie onlangs naar Cuba is gereisd en nu naar de Verenigde Staten wil gaan, kan voor serieuze problemen komen te staan! De Amerikaanse overheid heeft Cuba immers op de lijst van staatsterrorisme gezet. Concreet wil dit zeggen dat je geen (verplichte) ESTA meer kan aanvragen als je sinds 12 januari 2021 Cuba hebt bezocht. Je moet in dit geval een visum aanvragen voor toelating tot de VS.
Hulp van een visumbureau
Geraak je er zelf niet goed aan uit? Je kan altijd een ESTA aanvragen via de officiële site, maar het kan ook via VisumBuitenland, een visumbureau gespecialiseerd in toeristenvisa, waaronder het ESTA. Het formulier kan in het Nederlands worden ingevuld en bij elk invulveld vind je extra uitleg zodat je precies weet wat je moet invullen om fouten te voorkomen. De paspoortscan die je uploadt, wordt ook door visumspecialisten gecontroleerd om te voorkomen dat er fouten op het ESTA staan. Zo ben je er altijd zeker van om met een geldig ESTA op reis te gaan.
Verzekering
Een ongeluk komt soms snel om de hoek loeren, ook op vakantie. Ziekenhuiskosten kunnen in de VS gigantisch hoog oplopen. Zorg er daarom zeker voor dat je een goede reisverzekering met een degelijke dekkingslimiet afsluit. Het kost je dan misschien wel enkele euro’s per dag, maar het is echt wel onmisbaar.
