Een roadtrip doorheen Slovenië in de winter is en blijft een unieke ervaring. Bezoek de prachtige hoofdstad Ljubljana met haar historische architectuur, bekijk de indrukwekkende Baai van Koper – inclusief wuivende palmbomen – en ontdek daarna de ongerepte en besneeuwde natuur in Triglav National Park. Sluit af met de rust en de schoonheid van het meer van Bled tijdens een winterse wandeling of kies voor een trip over het water naar het fotogenieke kerkje. Wij hebben alvast al onze tips voor jullie op een rijtje gezet.
Roadtrip Slovenië in de winter: bestemming x
Praktisch: met de auto naar Slovenië
Wie een roadtrip in Slovenië wil maken en met de auto vanuit België naar ginder wil rijden moet rekenen op een gemiddelde reistijd van zo’n 11 à 12 uur en een afstand van om en bij de 1150 kilometer, afhankelijk van de gekozen route (Brussel-Ljubljana). Hou er rekening mee dat je op bepaalde wegen tol moet betalen en dat er voor landen zoals Oostenrijk een vignet moet gekocht worden. Ook in Slovenië zelf heb je een vignet nodig. Dat kost je zo’n € 15 voor 7 dagen of € 30 voor een maand.
Of met het vliegtuig richting Ljubljana
Wij kiezen voor het vliegtuig en vliegen vanuit Brussels Airport rechtstreeks met Brussels Airlines naar Ljubljana. De vlucht duurt ongeveer 1 uur en twintig minuten.
Boek hier je rechtstreekse vlucht vanuit Zaventem.
Ter plaatse kan je dan een auto huren, bijvoorbeeld bij Sunny Cars. Deze raden wij zelf aan omdat ze steeds de all inclusieve formule hanteren, waardoor je zorgeloos aan je trip kan beginnen. Dat wil zeggen dat er geen extra verzekeringen afgesloten moeten worden wanneer je de auto ophaalt. Dat is immers allemaal al inbegrepen in de basisprijs. Kies hier je ideale huurwagen.
Celje: historische stad in het hart van Slovenië
We starten onze winterse roadtrip niet in de sneeuw, maar in de gietende regen in het historische Celje, zo’n 75 kilometer van Ljubljana. Het is één van de oudste steden van het land en de vijfde grootste stad in Slovenië. Wie zich verdiept in de rijke geschiedenis van Celje – eentje van machtige en invloedrijke graven – waant zich al snel in een film met een retespannende verhaallijn vol intriges en conflicten.
Grootste kasteel van het land
Ga zeker een kijkje nemen in het Oude Kasteel van Celje waar je kan ervaren hoe één van de machtigste Europese families van de late middeleeuwen leefden. De eerste beschrijvingen van het kasteel dateren uit de tweede helft van de 12de eeuw.
Bestijg de 23 meter hoge Frederick’s toren, waar je een mooi panoramisch uitzicht krijgt voorgeschoteld en daal daarna af naar de kelder voor een bezoek aan het Theatre of Horror. Hier zie je enkele gruwelijke marteltuigen die werden gebruikt van de 16de tot de 18de eeuw. Het grootste kasteel in Slovenië is het hele jaar door open, terwijl de middeleeuwen hier ieder weekend van mei tot oktober terug tot leven komen.
Globetrotter Alma
Keer daarna naar het centrum van de stad en sta er oog in oog met het standbeeld van Alma Karlin, de in 1889 in Celje geboren schrijfster en één van de belangrijkste wereldreizigsters van haar tijd. Noem ze gerust een reisblogger avant la lettre. Ze reisde solo de wereld rond in het begin van de 20ste eeuw, van Tokio tot het Midden-Oosten en Zuid-Amerika.
Unieke glazen fotostudio
In de skylight fotostudio van Josip Pelikan iets verderop, kan je een foto laten nemen zoals dat gebeurde met de technieken van rond de tweede helft van de 19de eeuw. Het is de enige glasfotografie studio in Slovenië en één van de drie in Europa. Bij de studio hoort ook een klein museum op de begane grond met een donkere kamer, fotografische platen en een selectie aan originele foto’s.
Wie lekker wil borrelen, lunchen of dineren in het centrum van Celje raden we het majestueuze Hotel Evropa aan. Het is het op één na oudste hotel van Slovenië – gasten zijn er al welkom vanaf 1873 – dus je kan er overnachten, maar je kan er ook heerlijk eten.
Ze serveren hier voornamelijk lokale vis- en vleesspecialiteiten, heerlijke Sloveense wijnen én zijn gekend voor hun zelfgemaakte Zwarte Woud taart met zure kersen.
Overnachten in de buurt
Blijven slapen doen we in het wellness en spa resort Rimske Terme. Het resort dat omgeven wordt door prachtige natuur huisvest drie verschillende hotels die met elkaar verbonden zijn en ieder een eigen stijl heeft. Zelf verblijven we één nacht in het vier sterren gedeelte Zdraviliski Dvor. Alle hotels delen dezelfde restaurants ( probeer zeker Sofija, met Weense en mediterrane invloeden) en alle wellness mogelijkheden, zoals het panoramische binnen- en buitenbad, de whirlpools en allerlei verschillende sauna’s.
Vergeet ook niet de helende thermische baden uit te proberen waarvan het water direct uit de Amalija en Romeinse bronnen komt, zo’n 1000 meter onder de grond. Het water heeft een natuurlijke temperatuur van net geen 39 graden.
Boek hier een kamer in dit wellness hotel.
Koper: de historische havenstad aan de Adriatische kust
Er was al voor het eerst sprake van de stad Koper in de tweede helft van de 6de eeuw, toen het in feite nog een eiland was. Het is dus één van de oudste Sloveense steden. Koper oftewel Capodistria is de perfecte plek om even halt te houden tijdens je roadtrip en er te genieten van alles wat deze levendige badplaats en haar omgeving je te bieden heeft. Het is de grootste stad van Sloveens Istrië en ligt op ongeveer 185 kilometer rijden van Celje en op 105 kilometer rijden van Ljubljana.
Zesde generatie wijnmakers
Voor we inchecken in ons hotel rijdt onze chauffeur even langs twee culinaire stops. Eerst maken we kennis met de charmante Nika Glavina, een 26-jarige (!) wijnmaakster. Ze is de zesde generatie van een echte wijnfamilie. Bij Santomas – in Šmarje, enkele kilometers van Koper – gebruiken ze vooral de lokale druivensoorten refosco en malvasia, die typisch zijn voor de wijnregio Sloveens Istrië.
Olijfolie proeverij
Voor de beste olijfolies gaan we dan weer langs bij Morgan Olive Oil, die de hoogste scores en gouden medailles op allerlei (inter)nationale smaakwedstrijden aan elkaar weet te rijgen. De olijven worden er zorgvuldig – en op net het juiste moment – met de hand geoogst. De rassen die het belangrijkste deel uitmaken van deze olijfgaard zijn de Istrische Belica, Maurino en Leccino. Het verwerken van de olijven doet men trouwens in de modernste machines bij -jawel- Santomas.
Overnachten in Koper
Wie van plan is om te blijven slapen in Koper, één gouden tip: Hotel Grand Koper. Met zijn centrale ligging vlak aan het water en op een boogscheut van het historische centrum is dit de ideale plek. Niet alleen de locatie van het hotel heeft ons overtuigd, maar ook het frisse interieur dat je instant – in retro pastelkleuren en art-decostijl – doet dromen van een vakantie op Miami Beach. De kamers zijn ruim, modern en kijken uit op de zee.
Ook de restaurants in dit hotel zijn helemaal on point. Wij kiezen ‘s avonds voor een lekkere, verse pizza uit de oven bij Caprizza Pizzeria.
Boek hier een kamer in dit fantastische hotel.
Soča Vallei: niet te missen kloven en waterval
Vandaag vertrekken we vroeg in de ochtend richting de Soča Vallei, toch zo’n 130 kilometer ten noorden van Koper. Deze regio staat in de winter synoniem voor idyllische alpendorpen, besneeuwde bergtoppen en een prachtige natuur en mag je echt niet missen tijdens een roadtrip door Slovenië. Maar hoe appelblauwzeegroen het water van de Soča rivier ook is, heeft deze plek door de hevige veldslagen tijdens de Eerste Wereldoorlog ook een zeer donkerrode geschiedenis.
Afdalen naar de Tolmin kloven
Normaal gezien is de toegang tot deze prachtige Tolmin kloven in de winter (vanaf half november tot begin maart) niet mogelijk, maar wij krijgen een uitzondering op deze regel. Voor € 10 kan je afdalen naar het laagste, en waarschijnlijk ook het mooiste toegangspunt van het Triglav National Park. Het gebied is bekend om zijn imposante kloven, diep uitgesneden rivierdalen en schitterende watervallen. De kloven zijn ontstaan door miljoenen jaren van erosie door de rivier. Een lusvormig pad brengt je in een dik uur voorbij de wilde kloven van Tolminka en Zadlascica.
Je auto kan je trouwens parkeren bij het Tolmin Gorge Restaurant. Hou er achteraf ook even halt voor een lekker glas wijn en proef er het lokale en stevige gerecht frika. Dat is een soort omelet met aardappelen, spek en Tolminkaas en wordt geserveerd met een frisse salade.
Tip: wil je wat meer te weten komen over de regio of zoek je een alternatief bij slecht weer? Bezoek dan het museum Tolmin, met een permanente tentoonstelling die is ingedeeld in drie delen. Hou er rekening mee dat niet alle info in het museum in het Engels te lezen is.
15 meter hoge waterval
Volgens heel wat mensen is de mysterieuze Kozjak waterval de mooiste van het land. Verscholen tussen hoge rotsen en steile wanden kom je deze 15 meter hoge klepper tegen op het einde van een korte, maar adembenemende tocht via een aangelegd wandelpad naast de Soča rivier. Vanaf de parking heb je ongeveer een half uurtje nodig tot aan de waterval (€ 5). Ook deze natuurlijke attractie is normaal gezien gesloten tijdens de wintermaanden omdat de veiligheid op en rond het pad niet altijd kan gegarandeerd worden.
Zwarte bladzijde
We moeten het ook even hebben over de bloederige strijd die hier tijdens WOI in de vallei gevoerd werd door Italianen en Oostenrijk-Hongaren. Hier werd één van de meest dodelijke veldslagen uit de Europese geschiedenis uitgevochten. Wil je meer te weten komen over het Isonzofront, breng dan een bezoek aan het kleine Kobarid Museum (€ 8) in het gelijknamige dorpje.
Op weg naar onze vakantiewoning passeren we voor het diner langs Postaja Poljana, een restaurant dat is gehuisvest in een oud treinstation vlak bij de Robič–Stupizza grens tussen Slovenië en Italië. De specialiteit van het huis is lam. Het vlees komt van hun eigen organische boerderij in Breginj. Het is waarschijnlijk niet de hipste keet die je zal tegenkomen tijdens deze reis, maar hun signature dish: de huisgemaakte lamsragout met gnocchi is wel om duimen en vingers af te likken.
Overnachten in de Soča Vallei
Vanavond logeren we in het gloednieuwe complex Residence Soča in het hart van Triglav National Park. De 19 vakantieappartementen bieden ruimte in overvloed voor koppels, gezinnen of vriendengroepen en beschikken over alle modern comfort.
Omgeven door besneeuwde bergen en een prachtige natuur kan je ‘s morgens een ontbijt laten leveren met lokale specialiteiten zoals huisgemaakte yoghurt, schapenkaas, gedroogde worst en spek, honing van alpenbloemen en marmelade uit de naburigeVipava Vallei.
Boek hier één van de vakantieappartementen.
Majestueuze natuur rondom Kranjska Gora
De voorlaatste dag van onze roadtrip spenderen we in en rond Kranjska Gora, een charmant skidorp in één van de mooiste Alpenvalleien in Slovenië. Het is hier dat de winterse avonturen van de Julische Alpen echt op ons wachten. We trekken dan ook zwierig onze wandelschoenen aan en maken er een actieve dag van in de hoogste Sloveense bergtoppen.
Meer van Zelenci
Onze eerste stop van de dag is het sprookjesachtige Meer van Zelenci dat verscholen ligt tussen dichte bossen en besneeuwde alpentoppen. Zelenci is eigenlijk een drasland in de vallei die zich uitstrekt tussen Podkoren in Rateče en is omgeven door verschillende toppen van de Julische Alpen en het Karavanke gebergte.
De bron van de Sava rivier is een druk bezochte hotspot bij fotografen die hier hun ideale plaatjes komen schieten. Het water is er immers zo kristalhelder en groen van kleur dat het contrast met de witte omgeving enorm is, maar ook de reflecties op het water zijn fascinerend. Er is een speciaal platform gebouwd om vanop hoogte in alle rust verschillende vogels en dieren te spotten.
Tip: reis je met kinderen of zoek je nog een leuke activiteit bij regenweer? Maak dan een stop in de escape room Kajžnkova Hiša en onthul het vergeten geheim. Vind jij het geheime dagboek van lokale pastoor Josip Lavtižar? Het spel duur ongeveer één uur en kan gespeeld worden door 2 tot en met 5 personen.
Sloveense zuurkoolsoep om op te warmen
Voor onze lunch trekken we naar een toffe en gezellige blokhut in Kosobrin, vlak bij het skigebied Brsnina dat zich in de winter uitstrekt op de heuvel erboven. Je vindt er enkele typische lokale gerechten, meestal in één pot geserveerd en die je gemakkelijk met alleen maar een lepel kan opeten. Denk aan goulash, maar ook aan jota: een soort van goed vullende Sloveense zuurkoolsoep met aardappelen, bonen en worst. Echt een heerlijk gerecht tijdens deze winterkoude.
Hiken en (stilletjes) sleeën
Na onze stevige pot jota trekken we eindelijk te voet de bergen in. We kiezen voor een stevige sneeuwwandeling vanuit de Planica Vallei met als eindbestemming een berghut in Tamar. In Planica werden trouwens heel wat wereldrecords in het schansspringen gesprongen. Ook het extremere skivliegen wordt er beoefend, waarbij er van een nog hogere schans wordt gesprongen. Daar wagen we ons vandaag toch maar best niet aan. Het landschap iets verderop gaat over van besneeuwde weiden, naar steile hellingen en wat later sprookjesachtige bossen. Laat je onderweg betoveren door de magische +2000 meter bergtoppen van onder meer Travnik, Mojstrovka en Jalovec. In de hut bovenaan kan je het hele jaar door terecht voor een eenvoudige snack of een (warm) drankje.
Om de trip een (beetje) spannender te maken nemen we een slee mee. Die kan je wel enkel gebruiken tijdens de terugtocht. De sleeën kan je onder andere huren bij Intersport Bernik in Kranjska Gora vanaf zo’n € 7 per halve dag.
Overnachten nabij Kranjska Gora
Voor onze laatste avond – en dus ook ons laatste Sloveens avondmaal – gaan we naar het prachtige Jasna Chalet Resort, op zo’n vijf minuten rijden van het centrum van Kranjska Gora. Daar vind je 8 luxueuze high-end appartementen, allemaal rondom het bevroren Meer van Jasna. Voor een winters verblijf met 6 personen tel je wel gauw zo’n € 500 of meer per nacht neer, maar dan krijg je wel een appartement van zo’n 150m², een geweldig uitzicht op het meer en de bergen, een open haard en natuurlijk ook een eigen sauna.
In de winter kan je buiten dineren in één van hun gezellige iglo’s in het Alpine Bubbles Winter Restaurant, waar je met maximum tien personen in past. Je kan kiezen uit enkele speciale winterse menu’s.
Eindbestemming: het mysterieuze Meer van Bled
Onze roadtrip door Slovenië zit er bijna op. Tijd om stilaan terug naar de luchthaven van Ljubljana te rijden! Maar niet voor we één van meest iconische toeristische hotspots uit het land op foto hebben vastgelegd.
Meer & Kasteel van Bled
In Bled, gelegen aan het wonderschone en gelijknamige meer, waan je je (opnieuw) in een sprookje. Het stadje ligt direct aan het meer en wordt omringd door imposante Alpenreuzen. In het midden van het meer ligt een piepklein eilandje met daarop een kerk. Je kan het bereiken door middel van een traditionele pletna-boot of een – iets minder traditioneel, maar sneller – veerpontje (€ 14) te nemen. Op het eiland zelf moet je je geldbeugel opnieuw opentrekken want om het kleine museum, de kerk en de klokkentoren te bezoeken heb je een extra ticket nodig (€ 12).
Ook het Kasteel van Bled dat op een steile rots ligt naast het meer kan je bezoeken. De geschiedenis gaat al terug van ergens rond het jaar 1000, maar een hevige aardbeving in het begin van de 16de eeuw zorgde ervoor dat het kasteel bijna helemaal opnieuw moest opgebouwd worden. Van hieruit krijg je uiteraard een fantastisch panorama over het meer en het kasteel is ook een erg populaire locatie voor bruiloften en andere festiviteiten.
Voor een allerlaatste lunchtip sturen we je graag naar het volledige vernieuwde Park Café, ook al naast het meer. Hier kan je een heerlijke vis- of vleesmaaltijd afsluiten met de authentieke en one-and-only Bled cream cake. De fantastische uitzichten krijg je er ook hier helemaal gratis bij.
Info: De rit naar de luchthaven van Ljubljana duurt vanaf Lake Bled iets meer dan een half uur.
Brei je graag een vervolg aan deze roadtrip door Slovenië?
- wil je je roadtrip in Slovenië verlengen met een extra bezoek aan hoofdstad Ljubljana? Dan kan je inspiratie halen uit deze blogpost
- of misschien rijden jullie wel door tot in de tweede grootste stad van het land: Maribor. Dan lees je hier onze tips.
Roadtrip in Slovenië praktisch
Slovenië behoort sinds 2004 tot de Europese Unie. Je kan er gewoon betalen met euro’s en om te reizen heb je enkel een geldig paspoort nodig. Liever wat meer low budget? Je vindt overal in het land rustige campings met alle basisvoorzieningen, maar in de winter zijn ze niet allemaal open. Let er wel op dat wildkamperen of overnachten langs de weg in Slovenië, net als in de meeste landen in Europa, niet is toegestaan.
Overweeg je de aanschaf van een reisgids over Slovenië en Ljubljana? Dan kunnen we deze aanraden. Extra info vind je ook op de website van de toeristische dienst van het land.
Heb jij al eens een roadtrip in Slovenië in de winter overwogen?
Dit artikel kwam tot stand door middel van een samenwerking met verschillende Sloveense toeristische partners, waarvoor dank.
