Gratis reizen en upgrades? Dit is wat je moet weten over airmiles
Airmiles. We hebben er allemaal wel eens van gehoord, maar hoe werken ze eigenlijk? Als je vaak vliegt of hotels boekt, kun je heel wat voordelen behalen door je miles slim te gebruiken. Van gratis vluchten en upgrades naar businessclass tot toegang tot luxe lounges – airmiles kunnen je reiservaring aanzienlijk verbeteren.
In dit artikel ontdek je alles wat je moet weten over airmiles: hoe je ze spaart, wat je ermee kunt doen en hoe je het maximale uit elk programma haalt.
Wat zijn airmiles?
Airmiles zijn punten die je verdient door te vliegen, hotels te boeken of zelfs aankopen te doen met een speciale kredietkaart. Deze miles kun je vervolgens inwisselen voor beloningen zoals gratis vliegtickets, upgrades, lounge-toegang of andere reisvoordelen. Elk frequent flyer-programma heeft zijn eigen systeem, maar de basisprincipes zijn vaak hetzelfde.
🛒 Artikels zoals koffers of gadgets koop je beter hier.
Kies het juiste frequent flyer-programma
De eerste stap is het kiezen van een frequent flyer-programma dat past bij jouw reisgedrag. Als Belgische reiziger is Miles & More, het programma van Brussels Airlines en Lufthansa, een logische keuze. Maar afhankelijk van waar je vliegt, kunnen andere programma’s zoals Flying Blue (Air France-KLM) ook interessant zijn.
Hoe werkt het?
- Je verdient miles voor elke vlucht die je boekt
- Economy-class levert minder miles op dan business- of first-class tickets
- Binnen Europa kun je met Miles & More bijvoorbeeld veel routes vliegen dankzij Brussels Airlines.
💡 Pro-tip: lees meer over programma’s zoals Delta SkyMiles of British Airways Executive Club als je vaak intercontinentaal vliegt.
Vlieg slim: gebruik airline-allianties
De meeste luchtvaartmaatschappijen werken samen in allianties, waardoor je miles kunt sparen én besteden bij verschillende airlines binnen dezelfde groep.
De drie grootste allianties:
| Alliantie | Partners (voorbeelden) |
|---|---|
| Star Alliance | Brussels Airlines, Lufthansa, SWISS |
| Skyteam | KLM, Air France, Delta Airlines |
| Oneworld | British Airways, Qatar Airways, Finnair |
Voordeel: Stel, je spaart Miles & More via Brussels Airlines. Vlieg je vervolgens met SWISS (lid van Star Alliance), dan verzamel je nog steeds miles op je Miles & More-account. Daarnaast kun je die miles ook inwisselen voor een vlucht met SWISS!
Gebruik kredietkaarten om miles te verdienen
Een van de snelste manieren om miles te verzamelen, is via een kredietkaart gekoppeld aan een frequent flyer-programma.
Hoe werkt het?
- Welkomstbonus: Bij het aanvragen van zo’n kaart krijg je vaak meteen duizenden miles cadeau
- Dagelijkse uitgaven: Voor elke euro die je uitgeeft, verdien je meestal 1 tot 2 miles.
Voorbeeld: Als je een maandelijkse uitgave hebt van €1.000, spaar je jaarlijks tot wel 24.000 miles. Combineer dit met de miles die je verdient door te vliegen, en je hebt binnen een jaar een gratis vlucht!
💡 Let op: Controleer wel de jaarlijkse kosten van de kaart en zorg dat deze opwegen tegen de voordelen.
Shop en spaar onderweg
Wist je dat je zelfs bij het shoppen airmiles kunt verdienen? Op plekken zoals Brussels Airport krijg je vaak punten bij aangesloten winkels.
Andere opties om te sparen:
- Maasmechelen Village: Shoppen en miles verdienen
- Reisverzekeringen: Programma’s zoals EuropAssistance belonen je met miles
- Online winkelen: Sommige programma’s hebben een webshopportaal waarmee je extra miles krijgt bij bekende webwinkels.
💡 Tip: Bekijk de officiële bonusprogramma’s om precies te zien waar je miles kunt sparen
Boek hotels die miles opleveren
Veel hotelketens hebben loyaliteitsprogramma’s waarmee je punten kunt verdienen die je kunt omzetten in airmiles.
Populaire programma’s:
| Loyaliteitsprogramma | Hotels |
|---|---|
| IHG One Rewards | Crown Plaza, Holiday Inn |
| Radisson Rewards | Radisson, Park Inn |
| Accor Live Limitless | Sofitel, Ibis, Ibis Budget |
| Marriott Bonvoy | Sheraton, Le Méridien, JW Marriott |
Bij luxe hotels verdien je sneller miles, maar zelfs budgetketens kunnen bijdragen aan je saldo.
Laat je miles niet vervallen
Een van de grootste frustraties voor mensen die miles sparen, is dat ze na verloop van tijd komen te vervallen. De meeste frequent flyer-programma’s hanteren een geldigheid van 18 tot 24 maanden, maar dat betekent niet dat je ze per se moet laten verlopen. Met een paar slimme trucjes kun je je miles langer actief houden en optimaal gebruiken.
Waarom verlopen miles?
Miles worden door airlines en programma’s als een vorm van valuta gezien. Om te voorkomen dat mensen eindeloos blijven sparen zonder ze in te wisselen, wordt er vaak een “vervaltermijn” ingesteld. Dit motiveert deelnemers om hun miles tijdig te gebruiken, maar als je niet oplet, kun je waardevolle punten kwijtraken.
Bijvoorbeeld:
- Miles & More (Brussels Airlines): Miles vervallen na 36 maanden, tenzij je een frequent flyer-status hebt of een gekoppelde kredietkaart gebruikt
- Flying Blue (KLM/Air France): Miles vervallen na 24 maanden, tenzij je in die tijd een vlucht hebt gemaakt of miles hebt verdiend.
Gebruik je miles verstandig
Het kan verleidelijk zijn om je miles uit te geven aan gadgets, koffers of krantenabonnementen. Doe dit niet! Je haalt de hoogste waarde uit je miles door ze te gebruiken voor exclusieve voordelen zoals:
- Gratis vluchten (zelfs intercontinentaal)
- Upgrades naar business- of first-class
- Toegang tot luxe lounges.
Vermijd het kopen van miles
Het kopen van miles is zelden een slimme investering. Alleen als je nét een paar miles tekortkomt om een vlucht of upgrade te boeken, kan het een optie zijn.
Werk aan je status
Hoe hoger je status binnen een frequent flyer-programma, hoe sneller je miles spaart en hoe meer voordelen je krijgt. Denk aan:
- Extra bagage
- Toegang tot lounges
- Snellere mijlopbouw.
Hoe bereik je een hogere status?
- Vlieg vaak of boek businessclass
- Combineer meerdere partners binnen één programma.
Veelgestelde vragen over airmiles
Hoeveel miles heb ik nodig voor een gratis vlucht?
Het aantal miles dat je nodig hebt, hangt af van de route, klasse en het frequent flyer-programma. Voor Belgische en Nederlandse reizigers zijn Miles & More (Brussels Airlines, Lufthansa) en Flying Blue (KLM, Air France) populaire keuzes. Hier zijn de richtlijnen:
- Binnen Europa: Voor korte vluchten zoals Amsterdam – Barcelona of Brussel – Rome heb je meestal tussen de 15.000 en 30.000 miles nodig in economy-class. Dit is perfect voor een weekendje weg
- Intercontinentale vluchten: Wil je naar New York, Bangkok of Johannesburg? Voor een economy-ticket betaal je gemiddeld 50.000 tot 80.000 miles, terwijl businessclass kan oplopen tot 120.000 of meer
- Binnenlandse vluchten in de VS: Bijvoorbeeld van New York naar Miami. Bij partners zoals Delta Air Lines kost dit vaak maar 10.000 tot 15.000 miles in economy.
💡 Tip voor Belgen: Kies voor Miles & More als je vaak via Brussels Airlines vliegt. De meeste routes vanuit Brussels Airport bieden goede deals, vooral in samenwerking met Lufthansa en SWISS.
💡 Tip voor Nederlanders: Als je veel met KLM of Air France vliegt, is Flying Blue een logische keuze. Vaak zijn er speciale promoties waarbij je minder miles nodig hebt, zoals de “Promo Rewards” van Flying Blue.
Kan ik mijn miles delen met familie?
Ja, maar de mogelijkheden verschillen per programma en kunnen kosten met zich meebrengen:
- Miles overzetten: Bij zowel Miles & More als Flying Blue kun je miles overzetten naar een ander account, maar dit kost vaak rond de €0,01 per mile. Dit is alleen interessant als je net een paar miles tekortkomt
- Gezinsaccounts: British Airways Executive Club biedt een gezinsaccount aan waarmee familieleden miles kunnen combineren zonder extra kosten. Helaas bieden Miles & More en Flying Blue deze optie niet
- Boek voor anderen: Een veel betere optie! Bij de meeste programma’s kun je een ticket boeken voor een familielid of vriend vanuit jouw account, zonder extra kosten.
💡 Tip voor Nederlandse en Belgische gezinnen: Gebruik een programma zoals British Airways Executive Club als je vaak als gezin reist. Als dat geen optie is, boek direct voor je familieleden in plaats van miles over te zetten.
Wat zijn de verborgen kosten bij gratis vluchten?
“Gratis” vluchten zijn niet helemaal gratis. Hier zijn de belangrijkste kosten om rekening mee te houden:
- Belastingen en toeslagen: Je betaalt nog luchthaventoeslagen, brandstoftoeslagen en andere kosten. Voor een intercontinentale vlucht (bijvoorbeeld Brussel of Amsterdam naar New York) kunnen deze oplopen tot €300 tot €400, afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij. Voor Europese vluchten zijn de kosten meestal lager, rond de €50 tot €150
- Dynamische prijzen: Programma’s zoals Flying Blue werken met dynamische prijzen, wat betekent dat je op populaire routes meer miles nodig hebt. Controleer altijd of de vlucht op andere data goedkoper is
- Verwerkingskosten: Sommige programma’s rekenen een extra vergoeding als je miles last-minute inwisselt.
💡 Tips om verborgen kosten te minimaliseren:
- Kies maatschappijen met lage toeslagen: Bijvoorbeeld bij partners zoals Delta of United Airlines. Zij rekenen vaak minder toeslagen dan Europese maatschappijen
- Binnen Europa reizen: Belgische en Nederlandse reizigers kunnen goedkopere deals vinden op vluchten binnen Europa. Deze hebben doorgaans lagere toeslagen en je hebt minder miles nodig
- Gebruik miles voor upgrades: Als de toeslagen voor economy en business gelijk zijn, kun je veel meer waar voor je miles krijgen door een upgrade te boeken.
Maak van reizen een avontuur
Airmiles sparen kan een geweldige manier zijn om je reiservaring te upgraden en geld te besparen. Het is een beetje een spel, maar als je het goed speelt, kun je genieten van gratis vluchten, luxe upgrades en onvergetelijke ervaringen.
Ben je klaar om zelf airmiles te gaan sparen? Meld je aan voor een programma, vraag een kredietkaart aan en begin vandaag nog!
