Een vriend had afgelopen paasvakantie enkele dagen vrijaf en wilde die graag ergens in het buitenland doorbrengen. “Zoek gewoon een goedkope vlucht naar ergens waar je lekker kan eten en drinken”, stond er in het Whatsapp bericht een paar weken geleden. Zo gezegd, zo gedaan! En half uur later staken de tickets voor Bologna in onze mailbox. En eten & drinken, dat kan je in Bologna, zo blijkt enkele zomerse topdagen in Italië en een indigestie later.
Deze bon-vivant hoofdstad van de Emilia Romagna regio ligt in het noorden van Italië en wordt door toeristen – onterecht – nogal snel met de nek aanzien. Door zijn ligging tussen Florence en Venetië zou het nochtans de ideale uitvalsbasis kunnen zijn voor een Italië-roadtrip. Bologna heeft geen bekende topattracties of kunstschatten zoals steden als Rome en Venetië die wel op hun lijstje hebben pronken, maar wat geweldig is aan deze plaats is de prachtige architectuur. Met zijn eindeloze fotogenieke straten en pleinen – zonder de toeristische drukte – gaf de universiteitsstad ons meteen een goed gevoel.
Waar naar toe in Bologna?
Bologna kan je het best ontdekken te voet. Wandelen door de smalle straten en niet vergeten om op tijd een pauze te houden op één van de vele pleinen. De stad staat ook bekend om zijn honderden portici. Dat zijn (tientallen kilometers aan) bogen of arcaden die de straten overkappen en zo beschermen tegen regen en zon. Een deel van de bogen zijn versierd met Italiaanse fresco’s en andere decoraties.Je vindt er overal kleine cafeetjes waar je voor € 1 espresso kan drinken of een hapje kan eten.
Santuario di Madonna di San Luca (met de fiets)
De basiliek van San Luca is een echt pareltje, en ligt op een heuvel net buiten het stadscentrum. Je kan er naartoe wandelen vanuit het centrum via de Portico di San Luca (bijna vier kilometer aan arcaden). Wij kozen voor de fiets. En hoe mooi de prachtige uitzichten op weg naar de basiliek ook waren, we beklaagden ons toch redelijk snel dat we aan de fietstocht waren begonnen. Vanaf het hotel is het slechts een tiental kilometer naar San Luca, maar vijf kilometer daarvan gaat verdomd steil omhoog. Zeker voor twee ongetrainde en aan overgewicht lijdende gasten zoals uw blogger en zijn makker, een redelijk zware opgave. Laat u vooral gaan, maar zeg niet dat ik u niet heb gewaarschuwd! Eenmaal boven aangekomen vergaten we snel de helse inspanning. Bewonder de eeuwenoude, schitterende basiliek en geniet van het mooie panorama over de stad Bologna en z’n omliggende groene landschap.
Je kan dus wandelen naar boven, maar er rijdt ook een bus en toeristentrein naar de basiliek. Wij huurden onze fietsen bij BikeinBo (voor € 10 mochten we hem 10 uur bijhouden).
nog meer?
Het centrum van Bologna wordt gevormd door Piazza Maggiore, een groot en mooi plein met rondom enkele prachtige paleizen en de basiliek van San Petronio. Een belangrijk herkenningspunt is de Neptunus fontein.
Van aan de fontein zie je de Due torri, een echt symbool van de stad. De kleinste van de twee staat serieus scheef, de grootste is bijna 100 meter hoog en kan je beklimmen (498 treden). In Bologna blijven nog zo’n 20 hoge familietorens over (van de oorspronkelijke +100). Hoe hoger de toren, hoe rijker en machtiger de familie die hem liet bouwen vroeger was.
Ik haalde heel wat informatie uit deze handige reisgids.
Pizza, pasta, veel Lambrusco & Michelinsterren
L’Arco degli Albari
Gezellig restaurant in het stadscentrum met enkele tafeltjes onder een arcade. We kozen er voor de authentieke en heerlijke lasagna verdi (€ 9) en een fles Lambrusco, een licht mousserende wijn uit de streek van Emilia Romagna en Lombardije (€ 19/fles).
Goedkoop $ – Via Degli Albari, 2/a, Bologna
Vito a San Luca
Dit restaurant is het enige plekje waar je iets kan eten en/of drinken in de buurt van de basiliek van San Luca, waardoor het er druk kan zijn. Je kan er terecht voor onder andere lekkere en goedkope pizza’s (€ 7 tot € 10). Vriendelijke bediening en charmante zaak.
Goedkoop $ – Via di Monte Albano 5, Bologna
Ristorante Marconi
Ristorante Marconi ligt iets buiten het centrum van Bologna (zo’n 20 minuten met de taxi), maar is absoluut een ommetje waard. Chef Aurora Mazzucchelli heeft al enkele jaren haar Michelinster te pakken en dat is niet meer dan terecht. Het restaurant heeft een minimalistische setting en de bediening was correct en vriendelijk, met kennis van zaken zonder opdringerig te worden. Een 5-gangen tasting menu kost er 65 euro (€ 85 voor een 8-gangen menu). Omdat wij het restaurant ‘s middags bezochten kozen we voor 2 à la carte gerechten. Ik koos voor de Cappellacci pasta met pompoen, appelsap en foie-gras (€ 24) en flank van lam op steen gebakken met artisjok (€ 28). De gemiddelde prijs van een glas degustatiewijn bedroeg er € 8 (flessen vanaf € 22).
Duur $$$ – Via Porrettana 291, 40037 Sasso Marconi, Bologna
Crema di Latte
Italianen hebben het beste ijs. Toch? Keuze genoeg in Bologna voor zij die willen genieten van een heerlijke gelato, maar mijn favoriet is toch Crema di Latte. Probeer zeker de cheesecake smaak.
Goedkoop $ – Via Giovanni Amendola 5, Bologna
Praktisch
Je vliegt vanuit Brussel rechtstreeks naar de luchthaven van Bologna in ongeveer 1u30 met onder andere Brussels Airlines. Voor een rit met de taxi naar ons hotel in het centrum van de stad betaalden we zo’n € 16 (ongeveer 8 kilometer), al kan je ook de aerobus nemen aan € 6 per persoon.
Wij kozen voor een verblijf in het 3-sterrenhotel Nuovo Hotel del Porto. Een goed, basic hotel met ruime kamers op wandelafstand van alle bezienswaardigheden in het centrum van Bologna. De kamerprijs was zo’n € 120 per nacht, ontbijt inbegrepen.
