Deze vallei vormt in zijn geheel het Parc Naturel Régional du Queyras, waarvan de dorpjes behoren tot de hoogstgelegen bewoonde gebieden van Europa. Ik trok er samen met enkele Vlaamse journalisten voor een paar dagen naartoe.

Authentiek en charmant. Dat zijn twee kernwoorden die misschien wel het best passen bij dit gebied. Hier vind je immers geen uit de kluiten gewassen toeristenhotels die het uitzicht van de prachtige landschappen ontsieren. Integendeel. De sfeervolle plekjes hebben ieder hun eigen identiteit en karakter. In de beschermde en uitgestrekte streek kan je heerlijk wandelen van het ene naar het andere dorp. In totaal zijn er acht bergdorpjes in de Queyras, waarvan Saint-Véran, Aiguilles en Ceillac er enkele zijn.

Sportieve must do’s in Queyras

Op de latten

In natuurpark Queyras kan je skiën op bijna 100 kilometer piste. Wij bonden de latten aan voor een dagje skiplezier in het aan elkaar gekoppelde gebied Molines-en-Queyras/Saint-Véran. Dat is met zijn 100 hectare en 33 kilometer aan piste het grootste skidomein in de regio. Het hoogtepunt ligt er op zo’n 2900 meter. Je krijgt er een adembenemend panoramisch uitzicht op de omliggende toppen, waaronder de Monte Viso. Die berg in het Italiaanse Piemonte is maar liefst 3841 meter hoog en dus van zeer ver te zien.

Door de zuidelijke en hoge ligging zijn de skigebieden hier ‘s winters erg sneeuwzeker. Zoek je nog een toffe bestemming voor deze winter? Dan kan je in Queyras in februari en maart genieten van het mooie, zonnige weer en de lange dagen. Tijdens de paasvakantie is het skiseizoen er voorbij.

Eerlijk is eerlijk. De gevorderde skiër die lange tochten wil maken zal hier misschien te snel pistekilometers missen. De Queyras is dan weer wel de uitstekende uitvalsbasis voor gezinnen met kinderen of wintersporters die hun trip willen combineren met een boel andere activiteiten.

Sneeuwschoenwandelen

Wandelen in de sneeuw met een soort van tennis- of squashrackets onder je voeten. Zo kan je het in de Queyras erg populaire sneeuwschoenwandelen nog het best beschrijven. Met de hulpmiddelen kom je op besneeuwde plekken waar skiërs en langlaufers nooit kunnen geraken. Onze tocht begon nabij het dorpje Ceillac, dat omringd wordt door onder andere de 3385 meter hoge Pic de la Font Sancte.

Het materiaal (scheeuwschoenen en wandelstokken) kan je vinden bij iedere verhuurder van skigerief en kost je ongeveer 5 euro per dag.

Biathlon

Biathlon. Je weet wel, die ietwat gekke wintersport die je wel eens tijdens het zappen naar Eurosport ziet voorbij komen. In feite is het een combinatie tussen een langlaufwedstrijd en schieten op doel. Nadat we onze latten hadden aangemeten trokken we voor een initiatieles naar het gebied Arvieux. Daar maakte ik voor het allereerst kennis met een lasergeweer.

Om deze activiteit onder de knie te krijgen neem je best een professional zoals Antoine onder de arm (circa 1u30 | 40 euro voor 2 personen).

Ijsklimmen

Zoek je een unieke winteractiviteit waarmee je thuis of op Instagram kan uitpakken, dan is ijsklimmen misschien iets voor op je must do lijstje. Aan de rand van het dorp Aiguilles op het plaatsje Lombard, vind je in een adembenemende omgeving een bevroren waterval. Je kan er afstanden beklimmen tussen de 15 en 40 meter. Een instructeur leert je de kneepjes van de sport en zorgt ervoor dat je veilig aan de slag kan. Geniet van de prachtige vormen en kleuren van het ijs, terwijl de adrenaline door je lichaam stroomt wanneer je enkele meters hoog bengelt. Dit verticale avontuur zorgt gegarandeerd voor een onvergetelijke ervaring.

Meer informatie en inschrijven voor een kennismaking (tussen € 4 en € 10 per persoon)  kan via het Aiguilles Tourist Office (Le Bourg). Het klimseizoen loopt meestal van begin december tot eind februari.

Wist je dat…?

• er in de wintermaanden maar één toegangsweg naar het dal open is?
• je zelden te weinig sneeuw zal treffen in de Queyras? De winter kenmerkt zich door korte periodes van sneeuwval en langdurige periodes van zon.
• in het Parc Naturel Régional du Queyras de rivier de Guil stroomt? Die ontspringt aan de voet van de Monte Viso en mondt uit in de Durance bij Mont Dauphine.
• Queyras één van de grootste langlaufgebieden van Frankrijk herbergt.
• Saint Véran met zijn 2040 meter het hoogste dorpje van Europa is dat het hele jaar door bewoond wordt?
• je op heel wat façades geschilderde zonnewijzers kan bewonderen?

Nog enkele foto’s

Ligging

Wij vlogen in anderhalf uur vanuit Brussels South Charleroi Airport naar de luchthaven van Marseille, maar ook vanaf Brussels Airport zijn er rechtstreekse vluchten. Van daaruit moet er nog 3 uur met de wagen gereden worden. Vluchten zoeken kan hier.

Wie de hele trip met de auto rijdt moet rekening houden met een reistijd van zo’n 1000 kilometer vanaf Brussel. Let op, zoals overal in Frankrijk moet je tol betalen op sommige wegen. Wie met de trein wil reizen, kan de TGV nemen vanuit Brussel-Zuid naar Aix-en-Provence.

[custom-mapping map_id=”9537″ height=”500″]

Praktisch

Met eenzelfde skipas kan je op de 4 skidomeinen terecht. Een 6 dagen skipas kost ongeveer € 150 voor een volwassene en € 120 voor kinderen vanaf 5 jaar (-5 jarigen skiën gratis). Actuele prijzen van skipassen kan je hier raadplegen.

Logeren kan je onder andere in het rustige driesterrenhotel La Ferme de l’Izoard in Arvieux. De locatie is ideaal om te gaan skiën op de nabijgelegen skipistes. Het hotel beschikt over een fijn restaurant en overdekt zwembad.

Deze trip kwam er in samenwerking met de toeristische dienst van Queyras. Bezoek voor meer informatie de website.