Een wel erg goedkope vlucht bracht ons op het idee om een tussendoor vakantie op Zanzibar in Afrika te plannen. Een blitzbezoek zeg maar van een viertal dagen. We zouden het paradijselijke eiland vanaf Luxemburg Airport bereiken na zo’n 17 uur reizen en passages langs München in Duitsland en Muscat in Oman.
Strak plan zou je denken, maar dat was wel buiten het technisch mankement aan de A330 van Oman Air gerekend. Onze passage in München duurde zo geen 2, maar wel 26 uur, en ons Zanzibar avontuur zou willens nillens nog ‘blitzer’ worden dan eerst gepland. Achteraf bekeken allemaal niet zo erg – hakuna matata – want door volharding aan de telefoon en incheckbalies werden we geüpgraded naar business class. Business class vliegen als in vliegen terwijl je aan een glas free champagne nipt, zot veel plaats hebt om te slapen, mag eten met echt bestek in plaats van die plastic rommel én een volledige wijnlijst hebt om uit te kiezen!
Vakantie op Zanzibar
Uiteindelijk landen we na 2 dagen op Zanzibar, voor de kust van Tanzania. In de primitieve aankomsthal van de luchthaven regel je trouwens eerst het toeristenvisum en ga je daarna best op zoek naar je koffers. Geen automatische bagageband hier, maar ergens onder het golfplaten dak duikt je valies na een tijdje wel op.
Speeddate met Paje
De 4 geplande dagen op Zanzibar werden er dus alles bij elkaar genomen slechts 2,5 waardoor we toch een stuk van het programma overhoop moesten gooien en jammer genoeg ook moesten schrappen. Geen mystiek en pittoreske Stone Town én bijbehorend luxehotel dus, maar direct met de taxi naar Paje dat op zo’n uurtje van de luchthaven ligt. We besloten vooral om te genieten van onze weinige tijd op het eiland. Polé polé!
Paje Beach
Paje Beach en bij uitbreiding de hele kustlijn van Zanzibar staan synoniem voor hagelwitte stranden en azuurblauw water. ‘s Ochtends bij eb kan je prachtige wandelingen maken op het strand terwijl je je tussen de locals begeeft. Afrikaanse vrouwen zijn er op zoek zijn naar zeewier om te kunnen verkopen, kinderen spelen er in een wad en verkopers proberen er je enkele souveniers te verpatsen onder de schaduw van de wuivende palmbomen. Paje Beach staat ook bekend om zijn goede kitesurf condities.
Mr Kahawa
Op Paje Beach ligt de populaire en gezellige strandbar van Mr. Kahawa, inclusief hangmatten en poefen. Je kan er kiezen uit een assortiment aan verse sapjes, smoothies of lekkere (ijs)koffies (€ 3) en er zijn ook verschillende belegde broodjes (€5). Alcoholische dranken kan je er niet verkrijgen, gratis wifi is er wel als compensatie.
Gemiddeld $$ – Paje Beach, Paje, Zanzibar
The Rock
The Rock is ongetwijfeld één van de meest gefotografeerde Instagram spots op Zanzibar. De kleine rots die zo’n 100 meter van de kustlijn ligt (je wordt met een bootje gebracht) kan dan wel toeristisch zijn en misschien een tikkeltje overpriced, maar volgens mij wel een echte must see tijdens je vakantie. We reserveerden vooraf om zeker te zijn van een tafel in het restaurantje. Om de namiddag goed in te zetten bestelden we een paar cocktails – opgepast, straffen djoef! – op het terras aan de achterkant. Terwijl men onze kreeft prepareerde (€ 32) konden we rustig genieten van de uitzichten op de blauwe zee. The Rock is niet goedkoop, maar worth every penny.
Duur $$$ – Michanwi Pingwe Beach, Pingwe 753, Zanzibar
Stone Town
Dhow Inn Zanzibar
Logeren deden we drie nachten in het Dhow Inn in Paje. Het resort ligt op zo’n 50 kilometer van de luchthaven en na 100 meter stappen vanuit je kamer ben je al op het (privé)strand. Het hotel heeft ook drie (kleine) zwembaden verspreid over het netjes onderhouden en kleurrijke domein. We kozen trouwens voor een halfpension formule, waarbij je ‘s avonds à la carte kon kiezen uit enkele gerechten. Het ontbijt was basic, maar lekker en voldoende. Oh ja, voor de liefhebbers: er zijn bubbels ‘s voorzien morgens. In de gezellige bar betaal je zo’n 6 à 7 euro voor een cocktail (waar was de alcohol?), ongeveer 3 euro voor een halve liter lokaal bier in fles (tip: Kilimanjaro) en 6 à 8 euro voor een chicken panini of stuk pizza.
Tijdens de periode dat wij Paje bezochten (in maart) kostte een kamer in het Dhow Inn zo’n 110 euro (2 personen, per nacht, met half pension).
Vakantie op Zanzibar praktisch
Ook al is maart theoretisch gezien de start van het regenseizoen in Zanzibar (van maart tot eind mei, en in mindere mate in november en december) zijn wij buiten enkele verloren gelopen druppels niet nat geworden tijdens onze trip, toch niet van de regen. De felblauwe lucht veranderde wel enkele keren in no time in een onheilspellende spookhemel, maar lang duurde dat nooit.
Voor een kort bezoek aan Zanzibar hebben Belgen voldoende aan een geldig paspoort (het bordeaux boekje, niet je identiteitskaart). Op de luchthaven koop je een visum voor 50 dollar (cash of kredietkaart). Check alles nog een keer voor je vertrekt op de website van Buitenlandse Zaken.
De taxi die we namen vanaf de luchthaven naar ons hotel in Paje kostte ons 40 euro of zo’n 95000 Tanzaniaanse Shilling. Voor de taxi van het hotel naar restaurant The Rock betaalden we ongeveer 40 euro heen en weer.
