Terwijl er ieder jaar opnieuw tienduizenden Belgen massaal het vliegtuig opstappen richting Benidorm om er te genieten van het heerlijke klimaat moet de Spaanse kuststad – vooral bij de jongere generatie – opboksen tegen een heleboel niet zo fraaie vooroordelen. Mede door het succesvolle Vlaamse programma Benidorm Bastards heeft het imago van het Miami aan de Costa Blanca een serieuze knauw gekregen. Verrassing: de clichés van in rolwagens cruisende bejaarden (ja, er zijn blijkbaar zelfs tandem versies), goedkope Hollandse bars waar de bitterballen je om de oren vliegen en hevig fuivende Britse vrijgezellen kloppen stuk voor stuk!
Verder kijken dan neus lang is
Bedoeling van onze reis naar Benidorm was echter om net even om het hoekje te kijken. Combineer het (bijna) altijd stralende weer, een luxueus hotel, overheerlijke tapas en fantastische lokale wijnen met een hoop onverwacht interessante uitstappen en je hebt sowieso een topvakantie. Kijk even mee naar ons verslag en je zal zien dat je helemaal geen 85-plusser hoeft te zijn om in Benidorm de tijd van je leven te hebben.
Naast het populaire (en voor mij net iets té drukke) Levante Beach, dat vooral bezocht wordt door hordes buitenlandse toeristen kan je iets meer relaxen op het Poniente strand of één van de andere plekken zoals het rustige en kleine Ti Ximo strandje.
Fietsen in de bergen van Benidorm
Met een e-bike van het eco-vriendelijke verhuurbedrijf TAO verkenden we de omgeving van Benidorm, maar het spectaculairste uitzicht kwam er vanop dit plekje in het berglandschap van de Sierra Helanda. Een elektrische fiets huren -om net ietsje makkelijker de heuvels te bestijgen- kan al vanaf zo’n 20 euro voor een halve dag. Een echte aanrader!
Nog niet genoeg gesport? Dan kan je net zoals ik een balletje slaan (lees: jezelf onsterfelijk belachelijk maken) op het prachtige golfterrein van het Meliá Villaitana hotel.
Vino o’clock
Toen we arriveerden in Benidorm konden we dadelijk kennismaken met het jaarlijkse wijnfestival Cultura del Vino. Met een kaartje van 4 euro krijg je een wijnglas waarmee je al wandelend door de straatjes vier keer kan laten bijtanken. Zoek zeker de datum op wanneer je volgend jaar een reisje plant richting Spaanse zon!
Tapas Time
Naast de ontelbare goedkope eet- en dranktentjes met English breakfast all day, Nederlandse kroketten en Belgische bieren langs de promenade van het Levante strand kan je in Benidorm ook genieten van de heerlijke Spaanse keuken. Overal vind je zalig lekkere tapas en pintxos (bijvoorbeeld bij La Taperia in het levendige straatje Calle Santo Domingo).
Jeeptocht in het achterland van Benidorm
Het hoogtepunt van deze trip was voor mij persoonlijk de jeeptour door het achterland. Onze Nederlandse chauffeur van Marco Polo Expedities reed via onverharde bergwegen langs olijf- en amandelbomen, diepe ravijnen en kleurrijke bergdorpjes. Een echte must-do!
Wil je toch wat afkoelen door in zee te duiken, maar zegt de drukte van de stranden je niet veel? Huur dan een rubberen boot en laat je langs de kustlijn varen naar Benidorm eiland.
Overnachten in Benidorm
Het hotel waar ik verbleef was echt super. Het Asia Gardens Hotel & Thai Spa in het Sierra Cortina-gebergte is een oase van rust op slechts enkele kilometers van het drukke Benidorm. De zeven buitenzwembaden, tuinen in Thai style, vier restaurants en charmante kamers zorgen er voor dat een verblijf in dit hotel nooit kan tegenvallen. Je moet er in het laagseizoen wel zo’n 300 euro per nacht/kamer voor neertellen, overheerlijk ontbijtbuffet uiteraard inbegrepen.
Andere hotels in Benidorm kan je hier vinden.
Benidorm praktisch
Zelf vloog ik vanuit Rotterdam-Den Haag Airport met Transavia naar de luchthaven van Alicante (zo’n 45 kilometer van Benidorm). Maar er zijn vanuit Brussel, Antwerpen of Charleroi ook rechtstreekse vluchten met onder andere TUI fly.
Een vakantie naar Benidorm kan je perfect combineren met een uitstap naar Calpe dat zo’n 25 kilometer verderop ligt. Een verslag van mijn bezoek vind je hier.
